Arquitectura estadounidense: 5 innovaciones del Medio Oeste que dieron forma al mundo del diseño
Todos sabemos la influencia que tienen la Costa Oeste y Silicon Valley, por ejemplo, en el mundo del diseño, ¿verdad? Pero pocos asocian el Medio Oeste con la arquitectura del siglo XX. Descubra por qué.
Puede que las costas sean las que más tienen, pero el Medio Oeste estadounidense está entre los mejores en lo que se refiere a arquitectura del siglo XX. He aquí algunas de las formas en que las ideas y los avances se movieron entre Estados Unidos y Europa y dieron forma al entorno construido.
También hablamos con Josh Lipnik, que dirige la popular cuenta Midwest Modern en X.
1. Frank Lloyd Wright y la Escuela de la Pradera
Con fuertes líneas horizontales y un enfoque orgánico del entorno, la Escuela de la Pradera se considera el primer movimiento arquitectónico verdaderamente estadounidense. Influyó en la Bauhaus y el Modernismo al rechazar la ornamentación e introdujo dos innovaciones que han llegado hasta nuestros días: los planos de planta abierta y los amplios ventanales.
© Jussi Toivanen
2. Cultura del automóvil
Michigan es el hogar de los tres grandes fabricantes de automóviles y de las innovaciones relacionadas con el automóvil fruto de medio siglo de preeminencia: la cadena de montaje, los cinturones de seguridad y los centros comerciales, por nombrar sólo algunas. Pero no sólo los coches hicieron historia: El complejo Ford River Rouge del arquitecto Albert Kahn influyó en futuros diseños en Corea, Alemania y la URSS, y sirvió de inspiración para los famosos murales de Diego Rivera sobre la industria de Detroit.
Imágenes: Thomas Hawk
3. Academia de Arte Cranbrook
Campos yermos y abandonados fue lo que encontró Eliel Saarinen cuando atendió la llamada del magnate de la prensa George Booth para construir un campus de arte, arquitectura y diseño en los suburbios de Detroit. La comunidad educativa resultante, inspirada en la Academia Americana de Roma, ha sido bautizada como la Bauhaus americana y ha formado a una generación de arquitectos, diseñadores y artistas como Ray Eames y Eero Saarinen.
4. Rascacielos
Si Louis Sullivan es el "padre de los rascacielos", Chicago es su cuna. Su uso pionero del armazón de columnas le permitió construir edificios más altos, como el Guaranty Building de Buffalo. Cuando el Estilo Internacional cobró impulso mezclando influencias de Sullivan y la Bauhaus, Mies van der Rohe y el ingeniero estructural Fazlur Rahman Khan, de Skidmore, Owings & Merrill, reinventaron la forma de diseñar y construir edificios altos, aunque no trabajaron juntos. La Torre Sears de Khan, hoy Torre Willis, fue el edificio más alto del mundo durante 25 años y su sistema estructural "tubular" se ha convertido en la norma para los rascacielos de todo el mundo.
© Jussi Toivanen
5. El cubículo de oficina
He aquí una historia divertida sobre una innovación en arquitectura de interiores a la que el diseñador dio la espalda: el cubículo de oficina moderno, la perdición de Dilbert y Mr. Increíble, fue el producto de un proyecto de investigación en la Universidad de Michigan, financiado por Herman Miller y diseñado por Robert Probst y George Nelson. Aunque Action Office II se convertiría en uno de los proyectos más exitosos de Herman Miller, George Nelson y Robert Probst se distanciaron de él, afirmando este último que "la cubiculización de las personas en las empresas modernas es una locura monolítica".
Llamada rápida con Josh Lipnik, de "Midwest Modern"
¿Qué cree que fascina a tanta gente de la arquitectura moderna del Medio Oeste? ¿Qué le fascina a usted?
Creo que hay algo emocionante en ver edificios cotidianos, quizás alguno que has visto o en el que has estado, presentados en un nuevo contexto. Como ver la hamburguesería a la que ibas de pequeño junto a las fotos de una casa de Frank Lloyd Wright o un banco diseñado por Eero Saarinen. Es algo que siempre he intentado hacer con Midwest Modern, difuminar la línea que separa la baja y la alta cultura presentándolas de la misma manera y como si fueran igual de importantes. Espero que así la gente piense de forma diferente sobre lugares que hasta ahora daba por descontados.
Si organizara un viaje por el Medio Oeste para arquitectos y diseñadores europeos, ¿qué tres (o cinco) lugares tendría que incluir en la lista?
Chicago por los primeros rascacielos, la riqueza de la arquitectura modernista y las obras de Louis Sullivan y Frank Lloyd Wright. Detroit por la arquitectura industrial temprana de Albert Kahn y los rascacielos Art Déco. Cincinnati, por sus barrios intactos del siglo XIX y sus calles victorianas.