Diseñador, luego Arquitecto: Eero Saarinen
Si su educación en Cranbrook le permitió iniciarse pronto en el mundo del mueble, fue un concurso de diseño el que lanzó la carrera arquitectónica de Eero Saarinen.
Incluso
si nunca ha oído hablar de Eero Saarinen, seguro que conoce al menos una de sus obras: El Gateway Arch de San Luis (Misuri). Lo más probable es que haya visto más diseños suyos: Si vivía en la década de 1960 o ha visto alguna vez la serie original de Star Trek en televisión. Las sillas del puente del U.S.S. Enterprise que aparecían en la serie de los 60 no eran otras que las "sillas tulipán", diseñadas por Saarinen para la empresa Knoll en 1955.
De hecho,
Saarinen desdibujó los límites entre diseñador industrial y arquitecto durante la mayor parte de su carrera, tristemente truncada por su prematura muerte en 1961. Como arquitecto, fue responsable de la Miller House y del Auditorio Kresge del MIT, entre otros. Como diseñador de muebles, diseñó una serie de piezas que marcaron tendencia y fueron muy oportunas, la mayoría construidas con una mezcla de fibra de vidrio y polímero.
Antes de
convertirse en arquitecto, Eero se había labrado una reputación de diseñador muy respetado. Según los Archivos Cranbrook, diseñó el mantel individual de la izquierda cuando sólo tenía 10 años Crecer en el hogar de los Saarinen significaba estar rodeado de diseño: la casa fue creada por el padre de Eero (arquitecto) y su madre (escultora y tejedora). Parte del solapamiento entre arquitectura y diseño en la obra de Eero Saarinen se debe a su crianza y educación en la Academia de Arte Cranbrook. Según el mayor de los Saarinen, Cranbrook "no era una escuela de arte en el sentido ordinario", sino "un lugar de trabajo para el arte creativo".
Eero's
el diseño convenció rápidamente a los miembros del jurado, que enviaron un telegrama en 1948 a la familia Saarinen para informarle de su victoria. El problema: se lo enviaron a Eliel, el padre de Eero, que también había presentado una propuesta (no ganadora). La familia Saarinen descorchó una botella de champán para celebrar la victoria de Eliel cuando recibió una llamada nerviosa desde San Luis: la propuesta ganadora era en realidad de su hijo, Eero. Por si quedaba alguna duda del carácter solidario de los Saarinen como padres (y maestros del diseño), la reacción de Eliel despejó todas las dudas: el orgulloso padre abrió una segunda botella para brindar por su hijo. El lugar de Eero en la historia de la arquitectura estaba asegurado.
Si su educación en Cranbrook le permitió iniciarse pronto en el mundo del mueble, fue un concurso de diseño el que lanzó la carrera arquitectónica de Eero Saarinen. Su propuesta, literalmente monumental, se impuso al fundador de la Bauhaus, Walter Gropius, a Minoru Yamasaki (que más tarde diseñaría el World Trade Center) y al famoso padre de Eero, el arquitecto Eliel Saarinen. Todas las imágenes están sujetas a la doctrina del uso justo. Imagen 1: Fuente desconocida, probablemente cortesía de los Archivos del Parque Nacional Jefferson. Imagen 2: Fotografía (c) Knoll. Imagen 3: Fotografía de Betty Truxell, (c) desconocida. Imagen 4: Fotografía de Balthazar Korab, (c) Cranbrook Art Museum.